伝統野菜「佐土原ナス」に合わせるたれ「佐土原ナスsauce（ソース）」を5月21日、「持永醸造」（都城市下長飯町、TEL 0986-47-4327）が発売した。

持永醸造の佐土原ナスsauce売り場と置かれるレシピ集

　「佐土原ナス」は、皮が薄く、実が大きく柔らかいのが特徴で、焼きナスなどをはじめ生でも食べられる伝統野菜。江戸時代まで盛んに食べられていたが、育てにくいことから1980（昭和55）年ごろから生産されなくなった。しかし2000（平成12）年、県が保管していた種から4粒だけを発芽させることに成功。2005（平成17）年に設立した「宮崎市佐土原ナス研究会」の農家12人が、その4粒の芽から栽培を再開させた。

　ソースは、6月から9月に迎える生産のピークに合わせ発売した。持永醸造に開発を依頼したのは九州の野菜の通信販売などを行う「やお九州」。同社の服部学社長は「宮崎市役所に『佐土原ナス』はどこで買えるのかという問い合わせが多いと聞き、当社でも4年ほど前から販売している。実際に販売すると需要が多いと感じ、焼きなすに合うたれの開発を頼んだ」と話す。

　製造を手がける「持永醸造」は、1867年に創業した老舗のしょうゆやみその製造会社。持永芳崇専務は「当社のしょうゆに北海道産真昆布、大阪市の鴻商店の砂糖、延岡市の島浦西口水産のかつお節などを合わせた。だしが利いているので、ナスにかつお節をかけなくともおいしく食べられる。当商品は『佐土原ナス』専用とうたっているが、ほかの食材にも合うと思う」と話す。

　販売は「若草ヒュッテ」「道の駅高岡ビタミン館」「ぽっくる農園」「城の駅佐土原いろは館」（以上宮崎市）、「JA宮崎中央 わちどんが村 式部の里」（国富町）、「ママンマルシェたかなべ」（高鍋町）、「ハーティながやま」各店、「フーデリー」各店、「持永醸造」などで行う。一部店舗では「佐土原ナス」と「佐土原ナスsauce」が同じ売り場に並び、無料のレシピ集を用意する。「やお九州」の通信販売でも「ナス4本とsauceのセット」（1,000円）を用意する。

　価格は、100ミリリットル＝540円。